早川徳次 小伝
シャープ株式会社の創始者、早川徳次は、家業の衰微と母親の病気のため、１年と11ヶ月でで貧家の養子に出された。そして五歳の時、養母にも死なれた。母親と二度も引き裂かれた訳で、これは子供（ 幼児 ）にとって、相当なショックだったろう。
次に来た継母が、これが伝説的な女性で、早川少年を深く憎み、殴る蹴るは当たり前。真冬に公衆便所の糞つぼの中に突き落とし、放置した。
驚いて近所の人々が助け出したのだが、継母は早川少年を井戸端 （ いどばた ） に引きずって行き、厳寒の中、罵声とともに井戸の水を浴びせ続けたという。これはもう、虐待などと言うものではない。よく死ななかったものだ。食事もしばしば、与えられなかったと言う。
ふと、「父親は何をしていたんだろう？」と思う。そうすると、早川少年には母性だけでなく、父性もまったく欠落していた事に気付く。
学校も、「勉強なんかさせてやらん。働け。」と言う訳で、小学校を二年で中退させられた。後に日本初の鉱石ラジオ、日本初のテレビ製造を手がけ、科学や工学の分野で目を見張る貢献をした早川徳次の、これが最終学歴だったかも知れないと言う。
非常に偉大な事業を立ち上げる創業者には、その人生の最初の十年を見ただけで、「この子はもう終わりだな。」と、誰もが思うような人が多い。彼らはそれほどの事をしなければ、自分の意識を償う事ができなかったのだろう。
八才の時、この状況を見かねた近所の 「 井上さん 」 と言う盲目の女行者が、早川少年の手を引いて、錺 （ かざり ） 職の丁稚奉公に連れて行ってくれた。『 行者 』と言うから、修験道か何かを信仰されていたのだろう。
晩年に成っても早川徳次は、「 この時の井上さんの手のぬくもりを、私は生涯忘れる事が出来ない。」 そう、述懐しておられたと言う。
錺職の仕事、金属加工は、男の子にとっては少なからず楽しいものだったろう。ここで彼は金属や物質の特性、その構造や組み合わせ、美的センスも学んだ事だろう。
そして何より、父性を学んだ事だろう。職人の親方 （ マイスター ） と言えば、頼もしく男気にあふれ、まことに気持の良い人が多く、その高い技術を通して、 何かを本当に尊敬すると言う気持を、教えてくれる。
その後の早川徳次の歩みを見ると、この親方は、本当に立派な方だったのだろうと思われる。
十九才の時に最初の特許、穴を開けないでベルトを締められるバックル、『 徳尾錠 』を考案。これは金属の形状と角度、摩擦を利用した実にシンプルな作りで、見るほどに見事な発明品。いま私の使っているベルトも、この方式である。
彼はこれで独立した。
二十二才の時に、さまざまな試行錯誤がなされていたシャープペンを、ほぼ現在の形に考案。「 早川式繰り出し鉛筆 」 は後に世界中の人々の必需品と成った。日米で特許を取り、事業は軌道に乗った。
しかし、ベルトのバックルにしてもシャープペンにしても、今後文明が存続する限り、永遠に人々から愛され続ける発明品ばかりである。いったいどうしたら、そんな発想が出来るのだろう？
私はどうしても、早川徳次の人格と、合わせて考えてしまう。つまり、
「 世界中から切断された経験がないと、実際に世界中を愛する事など出来ないのではないか？ 」
と言う疑念である。
事業は安定した拡大を続けていた。ところが三十才の時、関東大震災で、ほとんどすべての工場と営業所を失う！
そしてあろう事か！ 妻と二人の子供まで、失ってしまう！
しかしすぐ翌年、早川金属工業研究所を設立。鉱石を使ったラジオ開発に、果敢な挑戦を開始する。
私が本当に驚いたのは、ここの所である。
「 幼少期に充分な愛情を得られなかった者は、小さな障害にも弱く、すぐに挫折してしまうのではなかったか？
ところがこれは、『 逆境に強い 』 なんていうもんじゃない！ 」
早川徳次もこの時には、「 何もかも、元に戻ってしまった。」と言って、泣きに泣きに泣いたと言う。
もし私なら、この時点で自殺か隠棲をする。つまり浮浪者と成って、一切の意欲を失ってしまったろう。到底 「 何かしよう 」 なんて気分には、成れる筈もない。
……… どうやら、悲しみを知らない事が、強い事ではないらしい。
では強さとは、悲しみを何かに変える力？ いや、少し違う。むしろ、悲しみを受け入れる力と言った方がいいのかも知れない。言葉にすれば、何もかも軽薄に聞こえるのだが ………
父性も母性も経験しなかった早川少年は、それを補うために、自分で自分の中に父性と母性を築き上げたのだろうか？
いずれにせよ早川徳次は、いつの間にか強固な父性と母性を持っていた。どんな立派な両親に育てられた子供よりも、ずっと ………
また、自分と同じような境遇で生き残った社員の顔が、彼を励ました事は想像に難くない。人は生きている限り、何もかもを失う事は、出来ないのかも知れない。
鉱石ラジオ。日本ではまったく新しい技術である。普通こういった開発をするには、企業は万全でなくてはならない。ただ 「 アメリカのマネをしたらできるだろう。」 なんて考えていたら、痛い目に合う。さりげない部品の一つにも、長い時間をかけ、創意工夫が凝りに凝らされている。こういった事は、実際に作ってみなければ、なかなか解らない。私達も他社に惜しげなく作り方を教えてやったりしたが、それは、
「 教えて簡単に出来るもんなら、お前ら好きなだけマネしてみい。この仕事がどれだけ困難なものか、ちぃとは分るだろう。」
と言う気持があったからである。某国が21世紀の今なお、100年前の鉄道一つ自分では作れない事を見ても分るように、「 創作とマネの差 」 は、絶望との格闘があるかないかだけの差で、（ それは小さなものではないが、） 労力はほぼ、同じなのである。
誰かのマネをするには最初から、その人とたいして変わらぬ実力がなければ、出来るものではない。
日本人が「 マネをするのがうまい。」と恐れられるのは、おそらく労力や苦労を当然の事として、まったく惜しまないためで、「 マネをしたら楽で、簡単に出来る 」などと考えていたら、終生みじめな盗賊の子分で終わってしまうだろう。
しかし、多くの日本企業がした『 マネ 』は、たとえば「 絵を学ぶ人が巨匠の絵画を模写するようなもので、」 （ ショウペンハウアーの表現です。さすが、うまいこと言いよりますね。 ） これは、確実に実力として蓄積されて行く。
そして、なぜ日本人がマネをするかと言えば、他者を心から尊敬するからである。これは、最高の強みであると思う。
だから新しい技術は、開発業務だけでも方針が二転三転し、企業にとっては命取りになる事がある。ところが債権者からの告訴を始め、舌筆につくしがたい苦労の連続だったと言う。鉱石ラジオは、そんな中で開発された。
そしてＮＨＫラジオ放送開始と同時に、小型鉱石ラジオは販売された。
私の小さい頃、家にはまだ、鉱石型のラジオがあったのを覚えている。まさか、この時の製品ではなかったろうが、よほど大切に作られたのだろう。壊れやすいはずの、ボリュームと一体型に成ったスイッチは、数十年の使用に良く耐えていた。
見事なタイムリーヒット。これで早川徳次は新たな一歩を踏み出した。
しかし社会は、壊滅した首都東京のダメージと、有名な『 震災手形 』で、不況から恐慌へ、そして戦争へと向かっていた。そして 「 本当に苦しいのは戦後だった。」 と言う。
考えてみると､当たり前だった。私は戦争へと追い込まれて行った戦前と､戦中の悲惨さにばかりに目が行っていたが、「 その後 」 こそが当然、もっとも苦しいはずだった。
どんな企業でも、何一つ安心していられない時代が、長く続いた。
そして、これこそ特筆すべきだが､どれほど苦しい中でも、早川徳次は貧しい人、不幸な人、身障者に対して、援助の手を休める事がなかったという。
これも、驚異的な事である。
「 幼少期に虐待を受けた者は、怨恨がそのまま人格になったような、多少神経症がかった凶悪、というより、低劣な犯罪者と成るのが当たり前ではないか？ 」
しかし彼は終生、子供時代の自分自身を救い続けた。彼は彼が経験しなかった父と母、そのものに成っていた。
晩年になるほど福祉に対する情熱は高じ、彼は自分の人生を完成してしまった。色紙を求められると必ず、
「 なにくそ 」
と書いたと言う。彼が「 なにくそっ 」と言って自分の生命力を奮い立たせる時、自我の両脇を支えるのは、まさに父と母である。これを繰り返すうち、彼の人格の中には、本当に父と母が根づき、常に彼を助けるように成って行ったのだろう。
私の小学校の時の先生が、
「 自分で自分をなぐさめたり励ましたり出来る人が、一番えらいんです。みなさん、そういう人に成ってください。」
とよく言っていたが、それは、こういう意味だったのかも知れない。
そして私には何の脈絡もなく、早川徳次の人生から思い出す事がある。
それはユングが自分の進路に迷っていた時に見た夢である。
ユングは思春期、カントやショウペンハウアーを読み、充分に理解し、「 彼らと対等に語り合えるのだから、自分は彼らと同じくらい、えらい人。」と感じていた。（ 実際にそうだったが。） そして世界、宇宙の秘密に興味を持っていたので、世界と自己とを同一視し、自我は肥大の傾向にあった。
そんな時に見た夢である。
「 どこか見知らぬ場所で、夜のことだった。私は強風に抗してゆっくりと苦しい前進を続けていた。深いもやがあらし一面にたちこめていた。私は手で今にも消えそうな小さなあかりのまわりをかこんでいた。すべては私がこの小さなあかりを保てるか否かにかかっていた。不意に私は、何かが背後からやってくるのを感じた。振り返ってみると、とてつもなく大きな黒い人影が私を追っかけてきていた。しかし同時に私はこわいにもかかわらず、あらゆる危険を冒してもこの光だけは夜じゅう、風の中で守らなければならぬことを知っていたのである。」
（『 ユング自伝 １ 』みすず書房 ヤッフェ編 河合隼雄 藤繩昭 出井淑子 共訳 135頁 ）
目が覚めるとユングは、ただちにこの夢を理解したと言う。
巨大な黒い影は、肥大した自我が自分の意識に照らし出され、もやに映った不気味な姿で、
灯火を守っていた自分は、一貧乏学生たる現実の自分。
肥大した自我は、結局ただ自分に従うだけの、自分の影法師に過ぎず、
灯火を消さぬ努力とは、現実に対応する事。勉強、資金面の解決など。
風は時間である。
常に前進への努力を続けていないと、自我は非現実な夢想の中に、すぐに埋没してしまう。
これが、十代の学生の見る夢だろうか？ 私ならたとえ九十代になっても、絶対にこんな深い夢を見る事は出来ないだろう。おまけに 「 目覚めるとすぐ、この夢を理解した。」とは！ 本当に驚倒する。
さて、この夢が早川徳次の人生と、何の脈絡もない事はご理解していただけたと思うが、こう考えてはどうだろう？
少年時代、自分を見て、闇から救い出してくれたのが、自らは 「 光 」 を持たない「 盲目 」の ｢ 女性 」で、しかも「 行者 」であった事。彼は終生、その手に導かれたのではないだろうか？
後に早川徳次はこの女性に充分なお礼をしたが、彼女はなかなか受け取らなかったと言う。このような人にあっては、立派に成った少年の姿より他には、報いはないのだろう。しかし彼女が救い出したのは、彼女自身にとっても光ではなかったろうか？ これも、意識 （ 運命 ） の均衡化作用だと私は思う。
そしてこの、『 盲目の女行者が、光の子供の手を引いて闇から救い出すイメージ 』 は、非常に興味深いものではなかろうか？ 後に彼は本当に、光の子供として成長を始めるのである。覆い被さってくる闇を、何度も 「 なにくそっ 」 と打ち払い、強風の中で、行者のように前進を続けた。
夢から覚めた時のユングも、「 なにくそっ 」 と言って、現実に立ち向かって行ったのではないだろうか？
「 唯一の光を、強風に消されてなるものか。化け物のように巨大な、肥大した自我の、おだてになど乗るものか。この時期を逃して、時間に流されて､放逸のうちに老いてしまって、なるものか！ 」 ……… と。
だから二人とも夢、本当の自分の人生を、現実のものに出来た。人の世の光となって、多くの闇を払った。そうして自己実現、一人の人間になる。本当の意味で個人になる。自分の人生を完成させると言う、稀有 （ けう ） な事を成し遂げ、光の中へと帰って行った。
人間の自我意識など、ひと吹きで消えてしまうような、ちっぽけなものだ。周囲の状況で、どのようにでも変わる、あやふやなものだ。しかしそれが唯一の光なら、闇の全てに対しても、同じだけの力を持っているはずだ。
誰もが信じたいこの事を、彼らは立派に証明して見せてくれた。
私の勝手な想像の中では、早川徳次はもはや、人間に生まれ変わっては来ない。だって、人間の人生を卒業したのだから ………
現在 『 早川大明神 』 として活躍しているはずである。そして、真面目に研究をしている人々に、ノーベル賞を配って歩くなどの仕事をしている。
いつも、耐えがたい仕打ちや、不可能な困難に直面している人のそばにいて、その人が自分の力に気付く手助けをしている。
彼は誰でもが、自分をすぐそばに呼び寄せられる呪文まで、教えてくれた。
『 なにくそっ 』 と。
早川徳次の人生の軌跡も、ベルトのバックルや、シャープペン以上に、世界中の人々から親しまれ、多くの人々が彼を自分の自慢のように語り継ぎ、長く長く人々を励まし続ける事だろう。
この項、シャープ株式会社ホームページ。
（別ウインドで立ち上がります。この「90年の歩み」から、早川徳次の肉声が聞けます。）
ならびに2000年ごろシャープ本社に直接電話取材した内容。（ 迷惑したろうなあ。ありがとうございましたっ！）
『さあやるぞ、絶対に勝つ １』桐山靖雄 著 平河出版社
を参照させて頂きました。